Željezo je ključni mineral za ljudski organizam, igrajući važnu ulogu u različitim fiziološkim procesima. Poznato je po svojoj funkciji u transportu kisika krvlju, ali također obavlja niz drugih važnih uloga, uključujući proizvodnju energije, sintezu DNK i aktivnost enzima.

Uzroci i faktori rizika za nedostatak željeza

• Nedovoljno unosenje namirnica bogatih željezom može dovesti do nedostatka, posebno kod vegetarijanaca i vegana koji se oslanjaju samo na izvore nehemoglobinskog željeza.

• Loša apsorpcija željeza: neka stanja, kao što su celijakija, Crohnova bolest ili operacije na želucu, mogu otežati apsorpciju željeza.

• Gubitak krvi: kronične ili akutne krvne tekućine, poput obilnih menstruacija, probavnih krvarenja ili ozljeda, mogu dovesti do iscrpljivanja zaliha željeza.

• Trudnoća: trudnicama je često potrebno više željeza za podršku rastu fetusa, a ako njihova prehrana ne zadovoljava ove potrebe, može doći do nedostatka željeza.

• Djeca i dojenčad: brzi rast u djetinjstvu i adolescenciji, kao i ishrana dojenčadi isključivo kravljim mlijekom, mogu dovesti do nedostatka željeza.

• Lijekovi: neki lijekovi, kao što su inhibitori protonske pumpe ili antacidi, mogu utjecati na apsorpciju željeza.

• Kronične bolesti: bolesti poput kronične bolesti bubrega i upalnih stanja mogu dovesti do anemije.

• Intenzivne tjelesne aktivnosti: rigorozni treninzi mogu povećati potrebe organizma za željezom, čineći sportaše sklonijima nedostatku.

Simptomi nedostatka željeza

• Umor: ovo je jedan od najčešćih i ranih simptoma nedostatka željeza. To se događa jer je željezo potrebno za proizvodnju hemoglobina, koji prenosi kisik u krvi. Bez dovoljne količine željeza, sposobnost tijela za transport kisika se smanjuje, što dovodi do umora.

• Slabost: nedostatak željeza može uzrokovati mišićnu slabost, otežavajući fizičke aktivnosti.

• Bljedilo kože: nedostatak željeza može uzrokovati bljedilo kože, jer smanjenje razine hemoglobina može utjecati na boju kože.

• Kratak dah: zbog smanjene sposobnosti krvi da prenosi kisik, osobe s nedostatkom željeza mogu osjećati kratak dah čak i pri laganom naporu.

• Hladne ruke i noge: loša cirkulacija krvi uslijed nedostatka željeza može dovesti do hladnih ekstremiteta.

• Glavobolje: neki ljudi s nedostatkom željeza mogu doživjeti česte glavobolje.

• Vrtoglavica: niska razina željeza može dovesti do pada krvnog tlaka, što može uzrokovati vrtoglavicu, posebno pri brzom ustajanju.

• Krhki nokti: nedostatak željeza može uzrokovati lomljivost noktiju.

• U nekim slučajevima, osobe s nedostatkom željeza mogu doživjeti neobičnu potrebu za nekvalitetnom hranom, poput leda, zemlje ili krede.

Posljedice nedostatka željeza

• Anemija zbog nedostatka željeza: ako je nedostatak željeza ozbiljan i dugotrajan, može dovesti do anemije zbog nedostatka željeza. Anemija se javlja kada u tijelu nema dovoljno zdravih crvenih krvnih stanica, što smanjuje opskrbu kisikom u tkivima i organima. To može dovesti do pojačanog umora, slabosti i drugih komplikacija.

• Kognitivne smetnje: nedostatak željeza, čak i bez anemije, može utjecati na kognitivne funkcije, dovodeći do loše koncentracije, problema s pamćenjem i smanjenja sposobnosti učenja.

• Poremećaji imunološke funkcije: manjak željeza može oslabiti imunološki sustav, čineći tijelo podložnijim infekcijama.

• Smanjena tolerancija na fizičke napore: nedostatak željeza može ograničiti fizičku izdržljivost i toleranciju na tjelesne aktivnosti.

• Komplikacije tijekom trudnoće: nedostatak željeza tijekom trudnoće može povećati rizik od prijevremenih poroda, niske porođajne težine i problema s razvojem djeteta.

• Problemi rasta i razvoja kod djece: nedostatak željeza kod djece može pogoršati rast i razvoj, kako fizički tako i kognitivno.

• Kardiovaskularni problemi: neka istraživanja sugeriraju da nedostatak željeza može biti povezan s povećanim rizikom od srčanih problema.

• Sindrom nemirnih nogu: nedostatak željeza može biti faktor koji doprinosi razvoju sindroma nemirnih nogu, stanja koje se karakterizira neodoljivom željom za pomicanjem nogu, često uz neugodna osjećanja.

Dijagnostika nedostatka željeza

• Opća analiza krvi (OAK): niska razina hemoglobina je čest pokazatelj anemije koja može biti posljedica ozbiljnog nedostatka željeza. Niska hemoglobina, nizak prosječni volumen eritrocita (MCV) i nizak prosječni sadržaj hemoglobina u eritrocitu (MCH) obično se primjećuju kod anemije zbog nedostatka željeza. Širina distribucije eritrocita (RDW-SD) također može biti povišena.

• Feritin u serumu: feritin je protein koji pohranjuje željezo u tijelu. Mjerenje razine feritina u serumu jedan je od najpouzdanijih načina dijagnosticiranja nedostatka željeza. Niska razina feritina u serumu ukazuje na iscrpljenost zaliha željeza još prije nego što se razvije anemija. Referentni raspon može se mijenjati ovisno o dobi i spolu.

• Zasićenje transferrina (TSAT): transferrin je protein koji transportira željezo u krvi. Zasićenje transferrina je omjer serumske razine željeza i ukupnog kapaciteta vezivanja željeza (TIBC). Niži TSAT ukazuje na smanjenu dostupnost željeza u krvi, što je tipično za nedostatak željeza.

• Serumsko željezo: ovaj test mjeri koncentraciju željeza u krvi. Niska razina željeza u serumu može ukazivati na nedostatak željeza. Međutim, često se interpretira zajedno s drugim testovima, kao što su feritin i TSAT, kako bi se dobila potpunija slika stanja željeza.

• Ukupna sposobnost vezivanja željeza (TIBC): mjeri sposobnost krvi da veže i transportira željezo. Povišene razine često se primjećuju kod nedostatka željeza, jer se tijelo pokušava kompenzirati povećanjem svoje sposobnosti vezanja dostupnog željeza.

Liječenje nedostatka željeza

Liječenje nedostatka željeza ovisi o težini i osnovnim uzrocima. Često uključuje prilagodbu prehrane i, u nekim slučajevima, dodatke željeza:

1. Promjene u prehrani:
• Povećajte unos namirnica bogatih željezom, uključujući nemasno meso, perad, ribu, grah, leću, tofu, obogaćene žitarice, špinat i proizvode obogaćene željezom.
• Uključite u svoju prehranu namirnice bogate vitaminom C, kao što su citrusi, jagode i paprika, kako biste poboljšali apsorpciju željeza.
• Izbjegavajte namirnice i napitke koji ometaju apsorpciju željeza, poput namirnica bogatih kalcijem, čaja i kave, posebno tijekom ili odmah nakon obroka.

2. Dodatci željeza mogu biti propisani ako promjene u prehrani nisu dovoljne ili ako je nedostatak željeza ozbiljan. Postoje različite vrste dodataka željeza, uključujući željezo sulfat, željezo glukonat i željezo fumarat. Uzimajte dodatke željeza prema uputama liječnika. Imajte na umu da prekomjerno uzimanje željeza može imati nuspojave, stoga uvijek slijedite preporuke svog liječnika.

3. Važno je identificirati i ukloniti sve osnovne uzroke nedostatka željeza, poput probavnog krvarenja, kroničnih bolesti ili obilnih menstrualnih krvarenja. Da biste spriječili recidiv, važno je ukloniti izvor problema.

4. Praćenje: nakon započinjanja liječenja, liječnik će pratiti vaš napredak putem daljnjih analiza krvi. Nakon što se razina željeza normalizira i vaši simptomi poboljšaju, možda će biti potrebno nastaviti uzimati dodatke željeza tijekom određenog razdoblja kako bi se obnovile zalihe željeza.

Važno je napomenuti da se ne preporučuje samodijagnosticiranje i samoliječenje kod nedostatka željeza. Ako sumnjate da imate nedostatak željeza ili osjećate simptome, potražite liječničku pomoć kako biste dobili točnu dijagnozu i plan liječenja prilagođen vašim specifičnim potrebama. Dodatke željeza treba uzimati pod nadzorom liječnika kako bi se izbjegle komplikacije.

Prevencija nedostatka željeza

Prevencija nedostatka željeza uključuje održavanje uravnotežene prehrane i osiguravanje dovoljne apsorpcije željeza u organizmu. Evo nekoliko načina za prevenciju nedostatka željeza:

• Jedite namirnice bogate željezom, poput crvenog mesa, peradi, ribe, leće, graha, tofua, obogaćenih žitarica, špinata itd. Hem željezo iz životinjskih izvora se bolje apsorbira od nehem željeza iz biljnog izvora.

• Vitamin C: Poboljšajte apsorpciju željeza konzumiranjem namirnica bogatih vitaminom C, poput citrusa, jagoda i paprike. Vitamin C može pomoći u pretvaranju nehem željeza u lakše probavljivu formu.

• Izbjegavajte inhibitore: neke tvari mogu ometati apsorpciju željeza. Izbjegavajte pretjerano konzumiranje namirnica bogatih kalcijem ili dodataka, kao i čaja ili kave tijekom obroka, jer mogu smanjiti apsorpciju željeza.

• Tehnika kuhanja: Kuhanje hrane u željeznim posudama može povećati sadržaj željeza u vašoj hrani, posebno prilikom pripreme kiselih namirnica poput rajčice.

• Dodatci: Ako imate dijagnosticiran nedostatak željeza ili ste u riziku od njegovog razvoja, vaš liječnik može preporučiti dodatke željeza. Uvijek se posavjetujte s liječnikom prije uzimanja dodataka, jer prekomjerno uzimanje željeza može imati negativne posljedice.